这又来个洪亮的男孩声音：“许说我秀菱妹妹是扫帚星！有那么乖巧的扫帚星吗？”

秀莲瞥了秀萍眼：“是咱弟伟说话。”

伯母阳怪气地哟了声：“秀菱是你哪门子的妹妹啊，她是扫帚星，怎么己亲爹都容，你们屋来了？”

伟嘴笨，答来，犟道：“就许说。反正我秀菱妹妹归我爹娘管着，跟你相干。”

“跟我相干？这话是哪个教你说的？是你爹还是你娘？要是了家，各扫门前雪，我才懒得管。如今还没家呢，我是你伯母，怎么就说得了？”那伯母拍顿脚地，话越说越多：“你个猴子，倒对着我指划脚起来。有本事你爹娘早些了家，我就管得你们。”

秀莲清凌凌的凤眼闪，低声说：“伯母早就闹着家，这子又有话柄子了。”

秀萍撇嘴：“我知道她嫌咱屋孩子多，象占了她多便宜似的。我们瞧瞧去。”

两个走出房门，秀菱然也跟后头。

这才次瞧见那伯母朱氏，只见她枣核脸扑着粉，倒象冬瓜的霜般浮面；眉修得细细的，滴溜溜直转的鼠眼睛，贼亮贼亮，透着股子奸滑。

李氏虽是和朱氏说着话，可没闲着，拿着扫把把院的雪扫得干干净净，雪都堆堆。这扔扫把，拉过伟，他屁股用力拍了几，叱道：“说话，孩子家家的什么嘴，能得你了？还跟姐姐屋呆着去？”

伟撅了嘴，气嘟嘟冲进西厢房。秀莲懂事，贴李氏身边说：“娘，别生气了。还知爷爷这儿怎么样了哟！”

姑顾冬梅红肿着眼泡子走来说：“爹遭了这飞来横祸，嫂还有闲琢磨家的事，是添吗？”

秀菱见这姑过岁模样，匀称结实，亮亮的眼睛，很是有。她的话直指伯母，倒让伯母那鼠眼睛躲闪了，这才辨说：“我并是琢磨家的事，还是为这个家吗？若是秀菱这扫帚星进了咱家，兴许能出这样的事。”边说，边瞪了眼掩秀萍身后的秀菱。

秀菱宝石般的瞳仁盯着朱氏着，暗暗说：“瞧你那样子，怕是个鼠胎呢！”她脑子飞速地运转，绝能让这个把己当饭的菜，想什么候夹筷子就来这么。于是她脆生生地应道：“我才是扫帚星。我昨还梦见观音菩萨用她净瓶的水洒我身，说我原先是她身边的。”

哼，忽悠谁，你敢说我是扫帚星，咱就敢说己是观音菩萨身边的。

众眼睛睁着溜圆瞧着秀菱。李氏吓了跳，虽说这孩子聪慧伶俐，万想到她说出这样的话来。就是朱氏也惊得往后退了步，随即撇了撇嘴：“你梦的话也能当？我前儿个还梦见己搂了堆元宝呢！”

“得了得了，这个候说这些有什么用？我只盼着爹吉相才。”冬梅耐烦地打断她嫂的话。她得很，爹爹顾长安被那倒的树结结实实砸了胸，当脚就直那儿，只怕是凶多吉呢！偏家这个还让耳根子清静，拉扯这个拉扯那个的。

秀萍机灵，讨着她姑的说：“姑，你早饭了没？煨红薯？”

冬梅摇摇头叹了气：“我。”转身进了己的屋子。

伯母声音地嘀咕：“我起早忙到，怎么没问问我没？”然后再其他，扭着腰往灶屋去了。她两个子顾明和顾贵还睡懒觉呢！得给他们端到屋去。

秀菱眼打量，触目片皑皑的雪地，伸展到很远很远，象是到尽头。她今后的命运到底如何呢？能安安稳稳地呆这个农家吗？

李氏担地拉住秀菱的：“身子才，别站着吹冷风，进屋去。娘这就去烧盆糠头火给你们取暖。”仔细了她有些呆呆的脸，她脸啄了：“别听你伯母说的，娘啊，知道多疼秀菱，才舍得让她走！”

秀菱感到股暖流，直暖到，她露出甜甜的笑容，搂住了李氏的脖子：“娘，我以后了，要孝敬您！”李氏的身，的有前母亲般的味道。

“甜嘴。去吧！进屋去。”李氏慈爱地说。

秀莲和秀萍拉着秀菱只引着她回屋，秀萍带着几醋味嗔道：“我娘更疼秀菱点。”

秀莲瞟了她眼：“她呗，才岁，你都岁了。再者你是娘亲生的，还能疼你啊？”

秀萍扑哧笑：“行了行了，姐，我知道。我过随便说说。”

进屋，伟正坐头生闷气呢！见了秀菱便说：“秀菱，别听伯母嚼舌头，我保准让爹和娘撵你。”原来他们都知道秀菱是己娘亲生的。

秀菱扑闪着长长的眼睫，嗯了声。见她这个过比己个两岁光景，浓眉眼的，此刻正扮出付豪爽的样子。

儿，李氏端着糠头火进来，伟了声娘，李氏摩着伟的头顶说：“知道爱护妹妹了？”脸又了来：“唉，希望你们爷爷没事就！”

秀莲拖个杌子塞李氏身后：“娘，坐来烤烤火。”

李氏脸带了抹笑：“还是我这个闺懂事。娘哪有间烤火，伟的两只鞋都被脚丫子顶出个窟窿来，娘得给他补。”

伟意思地吐了吐舌头。秀萍脚把李氏的针笸箩拿了来。

李氏嘴边说话，也闲着，端详着破了的鞋子，然后从笸箩寻出顶针，用剪子绞合用的碎布衬鞋子头，穿针引，了起来。

眼着两只鞋子都缝了，窗那个朱氏又粗声嗓地唤：“家出了事，饭还是要吧？爷几个若是回来，还能让他们饿着？”

秀萍满地说：“要饭，伯母难道没长，闲家就能？”

李氏脾气地答道：“娘身子，地的活干得，屋头的活计多点也是应该的。”然后扬声应道：“来了，我这就饭去。”

她收拾针笸箩，立起来身来，哟了声说：“脚还知怎么麻了。”紧着跺了几，又对孩子们说：“你们爹昨河了籇子和钓钩，得了鱼。今娘烧火焙鱼给你们。”

秀莲跟着站起来：“娘，我帮你烧火。”

秀萍也抢着道：“我也烧火。”

秀菱然甘示弱：“我，我~”我了半也没想清楚己能帮什么忙，只丧气地说：“我边着，学娘怎么火焙鱼，以后等我了，给娘！”

伟打岔说：“我鱼，连鱼骨头也浪费。”

娘几个都笑了。个接个往灶屋走去。

李氏先烧红薯丝饭，也就是用晒干的红薯丝，和米拌起，入木甑蒸。秀莲坐灶边往灶膛头塞草把子。红红的火苗舔着火舌，将草把子卷入。

接着，李氏将生长的子鱼剖腹刮鳞，挤去脏，洗净沥干水，加盐，料酒腌腌。这候红薯丝饭已经飘出股浓浓的味。

趁着腌鱼的功夫，李氏用豆豉炒了碗干辣椒，顿灶屋弥漫着呛的辣味。然后把家晒的萝卜干切，加点油入锅炒，盘又脆又饭的菜就了。

后才始火焙鱼。只见李氏锅加许底油，入腌的鱼，火慢煎；等面完煎后，李氏麻地用锅铲将鱼逐条到另面，继续煎至表面，然后起锅。

秀萍了鼻子：“娘，啊！我觉得谁的火焙鱼也没娘得。”

秀菱已经很争气地流水了，确实是。李氏了她们眼，掠过丝淡淡的笑容，余油入葱姜丝煸，再倒入煎的鱼，调入酱油，撒辣椒粉，抓过菜板切的葱花匀后，索地起锅。

菜才摆桌子，头来阵阵伤欲绝的哭声，边哭还边念叼：“我的那个头子啊，你辈子没过过子啊，了了还遭这样的罪，扔我这个苦命啊~”

李氏突的变了脸，睁着眼睛说：“你们爷爷这是没救过来呢！”急忙跑出灶屋，就见顾长安仍旧搁门板抬了回来。伯子守礼，己的丈夫守仁，还有叔子守义都是脸的哀痛，眼眶噙着眼泪，垂头耷脑地样子。

再婆婆张氏，颧骨红红，皱纹纵横的脸满是泪水，哭得几乎没岔过气去，头花的头发被风吹得了，绺子飘到嘴边。她边哭边说边捶着己的胸膛。