万历十年六月初三，清晨，紫禁城·乾清宫。
夜雨初歇，宫中积水未退，太监提鞋于石阶走得小心。
朝日才出，天光洒落金瓦宫檐，却压不住那隐约的肃杀之意。
内侍总管冯保站在门外，身后是一干小太监，俱屏息静候。
乾清宫门半掩，透出淡淡檀香，幽静压抑。
屋内，一位年轻的帝王**手踱步，面容俊朗，衣袍素净，不着龙章凤采。
他望着殿中铺展的诗稿，眉头微蹙。
万历皇帝朱翊钧，年方二十。
他在默读那首诗：“金匮春雷早，丹书夏雨迟。
清流多指鹿，白璧竟成脂。”
朱翊钧低声念罢，自嘲一笑。
“白璧成脂……”他喃喃，执笔于旁行间添上一句：“不闻人间剑，只识旧人知。”
笔走龙蛇，锋芒内敛。
冯保轻叩门扉，低声道：“圣上，吕大人、李阁老、王给事请见。”
“宣。”
片刻，吕调阳步入殿中，后随李植、王本固二人。
三人皆着朝服，脸色肃然，似知今日非比寻常。
朱翊钧并未正视他们，只是凝视案上诗卷，淡淡道：“诸位爱卿可知，昨夜张先生奏折未进一字，反遣人求见周元恺。”
李植年长，素与张党为敌，此刻上前一步，行礼答道：“臣闻之，恐其有所不妥，欲私授后计。”
朱翊钧终于抬眼：“不妥何在？”
李植拱手：“张相退位之后，不应再以私人门生授意政事，何况那周元恺素不露锋，恐其另有藏意。”
吕调阳斟酌道：“然臣观此人行事谨慎，或许仅为临终托付文牍。”
朱翊钧忽而一笑：“两位皆善思也。
一人疑其谋，一人护其心，本非坏事。”
他将诗卷收起，道：“朕让他退位，是因朝局需变。
不是因为他老，也不是因为他错，而是——他太对了。”
此语一出，三人神色皆动。
朱翊钧目光炯炯：“他治国十年，法度森严，赋税归一，倭患得解，朕亦因此得不忧内外。
可他‘事无巨细，皆由中书’，连朕……也不过一枚印章而己。”
“如今他退了，诸位以为，天下归我，还是归你们？”
吕调阳低首不语。
朱翊钧环顾三人，语调渐冷：“张居正退了，若他旧党仍拥势不倒，若朝中仍依他笔语而动——那么这天下，仍旧不姓朱。”
这句话，像冷刀划破空气，殿内气温似降三分。
王本固趁机道：“圣上，昨夜周元恺离相府之后，即回书舍闭门未出。
臣以为——应密查其所藏。”
朱翊钧负手缓步：“查他，可。
但莫动声色。
此人性静如水，一惊则难控。”
他顿了一顿，道：“让他去拜谒兵部，接触李成梁。”
吕调阳一惊：“李成梁？”
朱翊钧轻声笑：“他是张相布下的子棋，咱要看看，他是听命于‘师’，还是于‘君’。”
冯保忽然躬身近前，递上一封密折：“圣上，此为今日言官密议，多涉张党。”
朱翊钧接过，缓缓展开，冷光中扫过几个名字——“苏望之，张党门生，锐气难驯，宜早驯服。”
“姚如璧，表忠实伪，不可全信。”
“曹宜年，素从中官提拔，恐有异心。”
“叶应奇……”他不再读下去，反而将折子合起，对冯保一字一句道：“让这些人安静。
朕不喜宫外喧哗。”
冯保领命退下，宫门再度关闭，回荡空寂。
朱翊钧缓缓坐下，重新展开案上那张纸，望着那句自添的诗句，提笔再补一行：“镜中人不语，暗水己沉舟。”
他放下笔，语气平淡而坚定：“张相布了十年之局……朕，亦当自布十年之谋。”
