1.血芦
江州的深秋，芦花白得像孝布。
沈默言跪在芦苇荡的泥地里，膝盖已经陷进冰凉的烂泥。他的双手被麻绳反绑在身后，嘴里塞着一团破布，只能从喉咙里发出野兽般的呜咽。
前方五十丈，是江州府的刑场。
木桩上绑着一个人。那个人穿着一件洗得发白的五品青袍，袍角沾着泥，脊背却挺得笔直。
是他父亲。
沈慎之。
沈默言拼命挣扎，绳索勒进手腕，血顺着指尖滴进泥里。看守他的两个衙役面无表情，像两根枯死的木桩。
“时辰到——”
监斩官扔下火签。
那是一个穿着三品绯袍的中年男人，面容儒雅，颌下三缕长须。沈默言认得他。他叫周延，曾是父亲最交好的同窗，逢年过节都要来沈家喝酒，喝醉了就拉着父亲的手喊“沈兄救我”。
此刻，他端坐在监斩台上，端起茶盏，吹了吹浮沫。
刽子手的大刀高高扬起。
沈默言闭上了眼睛。
他听见刀锋劈开空气的声音。他听见有什么沉重的东西落在黄土上的闷响。他听见围观的人群发出一声惊呼，又迅速归于死寂。
没有哭声。没有人敢哭。
沈慎之是被“贪墨赈灾银两”的罪名处斩的。江州的百姓曾受过他的恩惠，但此刻他们都低着头，像一片片被风吹折的芦苇。
沈默言睁开眼睛。
父亲的尸身倒在血泊里，那件青袍被血浸透，在秋日的阳光下，黑得像一口井。
他想喊，喊不出声。他想爬过去，被衙役一脚踹翻。
“别动。”衙役低声说，“你爹临刑前托我带句话给你。”
沈默言死死盯着他。
衙役避开他的目光，把声音压得更低：“他说……衣中……”
“干什么呢！”
一声断喝，一个头目模样的校尉大步走来。衙役立刻直起身，狠狠踢了沈默言一脚：“老实点！”
校尉狐疑地看了他们一眼，挥了挥手：“收尸的来了，把这小子轰走。”
沈默言被像死狗一样拖出芦苇荡，扔在官道的尘土里。
他趴在地上，脸贴着冰冷的砂石，听见身后传来嘈杂的脚步声。那是收尸的人在搬动父亲的遗体。他拼命抬起头，只看见人群缝隙里，那件青袍像一面被撕碎的旗帜，在血泊中微微飘动。
然后，被人
